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El beleño blanco es una hierba muy dura,
que aunque puede morir en un año suele aguantar dos o tres. Los
tallos son rollizos, repletos de pelillos largos, finos y suaves;
las hojas tienen rabillo y forma aovada, con algunos senos en los
bordes y la nervadura saliente en el reverso. Junto con las hojas
nacen las flores, ligeramente ladeadas y sostenidas por un pequeño
pezon. El parecido de este beleño con su congenere, el peligroso
beleño negro,
es muy grande, siendo por ello preciso el no recolectarlo si no se
conocen las diferencias entre ambos. Se cria en las rendijas de
muros, incluso al pie de estos, entre escombros y casas ruinosas, en
las corralizas y todos aquellos lugares donde el hombre haya dejado
su huella. Es una especie propia de los paises mediterraneos. |
El beleño blanco florece en primavera en zonas
abrigadas de las costas. Si el ambiente no es demasiado seco, la
floracion se puede prolongar hasta bien entrado el verano.
De la recoleccion interesan las hojas.
De todas formas, en lo que respecta a esta planta, es mejor
olvidarse de todo lo que se refiera a su manipulacion casera, pues
resulta sumamente peligrosa si se consume de forma imprudente.
En cuanto a su composicion, se puede decir que es la misma que la de
su pariente el beleño negro, solo que los principios activos se
encuentran en menor cantidad. Recordemos que su principio activo mas
caracteristico es la hiosciamina, junto con la atropina y la
escopolamina.Estas tres sustancias tambien se encontraban en la
belladona, otra especie afin. Esta planta actua principalmente como
analgesico local, dilatador de la pupila (efecto midriatico), accion
sedante sobre el sistema nervioso central, antiasmatico y
antisecretor. Estas acciones, bien empleadas, pueden servir de
mucho; pero si se consume la planta accidentalmente, puede ocasionar
serios problemas. En casos extremos, una intoxicacion con esta
hierba produce somnolencia, delirios, convulsiones y -si no se trata
a tiempo- puede llegar a desencadenar la muerte. En el caso del
beleño blanco las acciones farmacologicas son menos marcadas, pero
no por ello se debe bajar la guardia. No hay que olvidar que el
desconocimiento puede provocar accidentes mortales, y cuando se
trata de plantas muy activas estos efectos tan perniciosos aparecen
tras el consumo de dosis relativamente bajas.
Al tratarse de una planta toxica solo comentaremos la manera de
emplearla externamente, aunque tambien conviene tener cuidado, ya
que en determinadas zonas del cuerpo la absorcion de sustancias
puede ser mayor. Se puede aplicar en forma de cataplasma; para ello
se calientan las hojas, previamente maceradas en aceite. El producto
asi obtenido se emplea en forma de fricciones para actuar como
calmante del dolor. |