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La corteza de este arbol era usada por los indios del
lejano oeste. Muy pronto llamo la atencion de los españoles
que colonizaron California. Al igual que la corteza de
frangula,
especie similar que crece en Europa, la cascara sagrada no
debe consumirse hasta despues de un año de desecado, pues
fresca tiene efectos toxicos.
Habitat: bosques de
coniferas de la costa oeste de los Estados Unidos y Canada.
No se da en Europa.
Descripcion: arbusto
o arbol de 6 a 12 m de altura, de la familia de las Ramnaceas, con
hojas ovaladas de nervios muy prominentes. La corteza es de color
pardo o grisaceo, a menudo cubierta de liquenes.
Partes utilizadas:
la corteza desecada del tronco y de las ramas.
Propiedades e indicaciones: la corteza de este arbol contiene glucosidos antraquinonicos (emodina,
crisofina), semejantes a los de la frangula, asi como otros
glucosidos (aloina, crisaloina).
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Su intenso efecto purgante, mas drastico que el de la frangula, se debe a la
combinacion de todos estos principios activos, asi como otros
glucosidos (aloina, crisaloina). Su intenso efecto purgante, mas
drastico que el de la frangula, se debe a la combinacion de todos
estos principios activos. Aunque es un purgante energico, a la dosis terapeutica
es muy bien tolerado, y no produce retortijones ni colitis. Se puede
usar durante largos periodos de tiempo, cosa que no ocurre con otros
laxantes quimicos. Ideal para casos de estreñimiento cronico o
atonia intestinal, especialmente en los ancianos. Tambien tiene un
suave efecto colagogo y eupeptico, por lo que facilita el
funcionamiento de la vesicula biliar y la digestion.
Uso:
polvo de corteza de 0,2 a 0,3 grs., 3 veces al dia. En infusion de 3 grs. de
corteza por taza de agua; tomar hasta 3 tazas diarias con el
estomago vacio.
Precauciones:
usar con prudencia en el embarazo, lactancia,
menstruacion y durante la crisis hemorroidal (produce congestion de
la pelvis).
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