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El Colquico es una planta perenne, con un bulbo
subterraneo escamoso del que salen largas y viscosas flores de
alices violaceos. Las hojas son largas, finas y lanceoladas,
reunidas en penachos. En el corazon de cada grupo de hojas madura el
fruto, una capsula oval con numerosas semillas en su interior. |
Es una planta de porte elegante y vistoso pero
tambien venenosa, por lo que puede ocasionar muchos problemas en
manos inexpertas. La planta se encuentra por toda Europa.
La planta florece a finales de verano y en otoño, madurando sus
frutos al año siguiente, durante la primavera. Para su empleo
medicinal se recolectan sobre todo los bulbos y semillas. El bulbo,
una vez recogido y limpiado a fondo, se corta en rodajas y se pone a
secar, incluso al sol. Las semillas maduran en verano, que es cuando
se recogen las capsulas enteras; estas, una vez secas, liberan las
semillas.
El producto mas importante de esta planta es la colihicina, un
alcaloide que se encuentra en una proporcion entre el 0,4 y el 1,2
%. Tambien aparecen otros alcaloides, taninos y un aceite esencial.
La colchicina tiene la virtud de dilatar los capilares sanguineos,
pudiendo dañarlos de manera notoria; si se aumenta la dosis, tiene
accion paralizante sobre el sistema nervioso central, llegando a
paralizar incluso el sistema respiratorio, lo que provoca la muerte.
Es una planta que tarda tiempo en actuar; se conocen casos de
intoxicacion ocurridos hasta 4 o 6 horas despues de la ingestion de
la droga. Por su facultad vasodilatadora se utiliza en el
tratamiento de los enfermos de gota. Se supone que este
ensanchamiento de los vasos remueve el acido urico y lo hace salir
de sus depositos. Tambien tiene una marcada accion antiinflamatoria
sobre las articulaciones, por lo que se emplea -siempre bajo
estricto control medico- en el tratamiento del reumatismo articular.
Por ultimo, se le atribuyen tambien propiedades analgesicas y
diureticas. Es una planta muy peligrosa, por lo que su uso casero
esta totalmente desaconsejado. Sus alcaloides, muy utiles en la
medicina actual, son de dificil manejo y deben dejarse en manos de
profesionales medicos y farmaceuticos. No son pocos los casos de
intoxicaciones en niños: se calcula que 1 o 2 flores de la planta
son suficientes para intoxicar mortalmente a un niño; y en mayor
cantidad las secuelas que dejaria en el adulto serian irreversibles.
La planta no debe ser utilizada en ninguna preparacion casera.
En el mercado existen preparados comerciales que, bajo prescripcion
medica, pueden utilizarse en el tratamiento de gota y reumatismo
articular. |