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Su nombre proviene del griego: althea
quiere decir "medica", lo que nos da una idea de las
propiedades curativas de esta planta asi como de su
conocimiento desde tiempos antiguos. Se puede encontrar en
las orillas de los rios, incluso de aguas salinas, y en
general en todo lugar donde haya humedad en abundancia. La
planta posee un tallo robusto, que en ciertas ocasiones
puede alcanzar hasta los dos metros, aunque lo normal es que
ronde el metro de altura. Este tallo ofrece un aspecto
blanquecino por la gran cantidad de pelillos que posee, al
igual que el resto de la planta, y cada año muere para salir
otro nuevo. |
La floracion se produce en verano. Para la
recoleccion de las raices habra que esperar a que la planta tenga al
menos dos años, y de 1 a 2 centimetros de grosor. Para proceder a su
utilizacion se efectua un cepillado intenso con el fin de eliminar
cualquier resto de tierra, raspando posteriormente su corteza hasta
que esta adquiera un color blanco; esta operacion se debe realizar
en seco, ya que la raiz de malvavisco es muy higroscopica, esto es,
que retiene con facilidad el agua, lo que puede llegar a estropear
el producto. Por esta razon el secado se efectuara al sol, en sitio
seco, cortando previamente la raiz en pequeñas porciones. Si la
parte a recolectar son las hojas, se debera efectuar despues de
ocurrida la floracion de la planta; si se quieren recolectar las
flores, obviamente debera llevarse a cabo durante la epoca de
floracion.
Debido a la presencia abundante de mucilago (el 35 % del total del
peso de las raices), cuenta con propiedades emolientes,
antiinflamatorias, laxantes y antitusivas, por lo que su empleo esta
indicado en procesos de irritaciones de mucosas, digestivas y
respiratorias, asi como en gastritis, enteritis, ulcera
gastroduodenal, estomatitis, resfriados y bronquitis. Como laxante
suave, en casos de estreñimiento, y tambien por sus cualidades
emolientes, esta indicado en abscesos y forunculos.
Infusion de hojas de malvavisco. Cuatro
gramos por cada taza, infundiendolo durante diez minutos; tomar unas
tres tazas al dia.
Jarabe. Al 2 %, unas cuatro cucharadas al
dia.
Uso externo: Se emplea la infusion de hojas
y flores, unos cincuenta gramos por cada litro de agua, y se aplica
con compresas sobre los abscesos. En gingivitis y faringitis, se
administra en forma de colutorios o gargarismos.
Por decoccion de las raices, unos treinta gramos por cada litro de
agua, aplicandolo de igual forma que la infusion de hojas y flores.
La raiz se asocia con otras especies como
tusilago, gordolobo, y regaliz, como un buen antitusivo. |