El mastuerzo de indias es una planta perteneciente a la familia de las cruciferas, caracterizada principalmente por ser muy tallosa. Es planta perenne, un poquito leñosa en la base, con los vastagos del año arqueados y empinados.

Las hojas estan profundamente divididas en gajos angostos, enteros o lobulados. Las flores son muy pequeñas, con el caliz formado por cuatro sepalos que se caen facilmente, y los petalos son mucho mas cortos que el caliz. Estas flores forman ramilletes que pueden prolongarse mas que las hojas. Los frutos son pequeñitos, bilobulados, con una escotadura en la base y otra en el apice. Se cria en las orillas de los caminos, en zonas marginales de las ciudades, e incluso en calles de aldeas.
El mastuerzo de indias florece en primavera, madurando los frutos a finales del verano. De la recoleccion con fines medicinales interesan principalmente las hojas y los tallos, los cuales se deben recoger justo antes de que la planta florezca. Se ponen a secar en secadero a temperaturas no demasiado elevadas y finalmente se guardan en recipientes hermeticos, alejados de la luz.
Las hojas del mastuerzo de indias contienen tanino, resina, sustancias amargas y sobre todo un aceite esencial: se trata de un liquido entre amarillo y verdoso, de olor muy agradable, que esta compuesto principalmente de pineno, cineol, dipenteno, un hidrocarburo, mirtol y mirtenol. El principal uso que se da a esta planta es como antiescorbutico, lo mismo que el mastuerzo silvestre. Esto se debe a que ademas de la composicion que señalabamos anteriormente, es una planta muy rica en vitamina C, llamada tambien acido ascorbico. Otro de los usos populares de esta hierba es emplearla como antihemorroidal, aunque se ignora por completo de que forma y en que se basa esta aplicacion. En la antiguedad esta planta se desconocia en tierras mediterraneas, ya que procede de la lejana America. Actualmente esta presente en cualquier parte y se puede disponer de ella en cualquier momento. Pero no se trata de una planta especialmente activa y su empleo esta bastante poco difundido. Quiza en un futuro no lejano se descubran en ella nuevas propiedades y se pueda usar de otra manera.

Infusion: A partir de las hojas y los tallos se prepara una infusion. La forma de operar es al estilo tradicional, calentando una pequeña parte de agua a ebullicion y añadiendo posteriormente otra parte de la planta. Se toman de dos a tres tazas al dia, preferiblemente despues de las principales comidas.