Es una planta vivaz que brota de un tuberculo de pequeñas dimensiones. Las hojas son bastante grandes, con forma acorazonada, de color verde y con pequeñas manchas difuminadas en blanco por el haz y en un tono rojizo por el enves; estan unidas directamente al tuberculo por medio de tallitos muy largos y delgados. El pamporcino es originario de las regiones mediterraneas de Asia Menor y Europa meridional. Se cria en las grietas de las rocas o a la sombra de arbustos como el lentisco o los acebuches. Se puede encontrar en la Europa occidental.

Las flores estan directamente unidas al tuberculo por tallos finos y delgados, de la misma manera que las hojas. Son bastante pequeñas, con un tamaño que no supera los dos centimetros. Estan formadas por un caliz con cinco sepalos y una corola de color rosa dividida en grandes gajos.
Florece en primavera cuando ya es planta adulta, porque desde que es plantada hasta que florece por primera vez pueden pasar hasta cuatro años. El fruto esta formado por una especie de capsula carnosa que se divide en cinco valvas. La parte utilizada de esta planta es el tuberculo, que en algunos casos se pone a secar y en otros no, ya que se puede utilizar tanto fresco como seco.
No se conocen con exactitud las sustancias que lo componen. Se suele utilizar como purgante muy fuerte y como vomitivo cuando esta recien cogido y se mantiene fresco. Pero su uso no esta recomendado en ninguno de los dos casos, ya que existen muchas plantas que pueden desempeñar perfectamente estas funciones y no son tan peligrosas como el pamporcino, que es una planta muy toxica. Por lo tanto, no se debe utilizar y hay que tener mucho cuidado con ella porque su ingestion puede traer graves consecuencias, como sudores frios, vertigos, convulsiones, etc., pudiendo llegar a producir la muerte. Es una planta muy utilizada para dar de comer a algunos animales como los cerdos, a los que no les hace ningun daño. Si se dejan secar o se asan, los tuberculos pueden llegar a ser inofensivos incluso para el hombre.

Tintura alcoholica: Se toman de 10 a 15 gotas de tintura alcoholica del tuberculo fresco por dia, repartiendo la dosis en dos o tres tomas. Hay que tener mucho cuidado con este preparado, pues puede resultar peligroso.

Unguento: Se prepara aceite del tuberculo utilizando su zumo o despues de haber realizado una coccion del mismo; se añaden otros purgantes como acibar o jalapa. Se aplica externamente sobre el vientre.