|
La mandragora es una hierba a la cual se le atribuyeron antiguamente
propiedades magicas. Posee un tallo tan corto que se reduce a la
cepa soterrada, la cual echa una gran raiz a modo de nabo y extiende
en torno a ella un roseton de hojas grandes, verdes y algo vellosas.
Las flores nacen en medio del roseton, cada una con su cabillo, y
tienen una longitud de no mas de 3 cm.
|
El fruto es una baya globosa de color amarillo anaranjado. Se cria en
tierras bajas, humedas, de todo el sur de la Peninsula Iberica,
desde Malaga y Jaen hasta el Algarve en Portugal.
La mandragora empieza a florecer a finales del verano y la floracion
puede prolongarse durante todo el invierno. De la recoleccion con
fines terapeuticos interesan la raiz y el rizoma: ambas partes se
recogen poniendose a secar rapidamente. Una vez seca se corta en
rodajas y se guarda en recipientes hermeticos.
Antes de pasar a las aplicaciones, conviene recordar que es una planta
potencialmente toxica, de la misma familia que el
beleño
y la
belladona.
Por tanto la recoleccion debe dejarse en manos de personas que
entiendan. Tanto el rizoma como la raiz contienen principios activos
de sabor francamente amargo. Uno de ellos -que mas bien es una
mezcla de varios compuestos- es la mandragorina. Tambien contiene
alcaloides tipicos en muchas solanaceas, como son la hiosciamina, la
escopolamina, metilesculetina y la atropina. Ademas de estas
sustancias aparecen muchas otras, aunque no estan bien definidas. En
cuanto a las virtudes de esta planta, poco cabe decir mas que son
las mismas que las del beleño y la belladona, mas o menos
modificadas. Esta planta gozo de mucha popularidad durante la epoca
medieval, pero poco a poco su uso fue cayendo en el olvido hasta
quedar completamente relegada. Segun algunos autores, la mandragora
en forma de tintura alcoholica actua como sedante y espasmolitico,
mejor incluso que las dos plantas citadas anteriormente. Pero en
medicina popular no debe usarse nunca, pues su elevada toxicidad
podria acarrear mas de un disgusto. Para concluir, comentaremos
algunas de las peculiaridades que citaban acerca de esta planta
nuestros antepasados: para su recoleccion era importante que el
viento no les diera de frente, y antes de arrancarlas tenian que
hacer 3 circulos con una espada alrededor de ella. Asimismo decian
que a dosis pequeñas actuaba como somnifero. La administraban contra
las serpientes y habia quien se bebia su jugo mezclado con vino. En
fin, como dijimos al principio, se trata de una planta rodeada de
mucho misterio, aunque al final se ha demostrado que el unico
misterio que encierra es el de tratarse de un toxico como otros
muchos. Esta planta no debe administrarse de ninguna manera. A pesar
de que la tintura alcoholica ha sido muy utilizada, la dosis que
cura esta muy cerca de la dosis que mata, por lo que no se debe
jugar con ella. |